Dans un village reculé du district de Solwezi, en Zambie, où les chemins de gravier semblent s’étendre à l’infini avant d’atteindre la ville la plus proche, une salle de classe vibre de l’énergie de ses jeunes élèves. Les pupitres sont rudimentaires, les livres rares et la pièce est bondée – mais il se passe ici quelque chose d’extraordinaire. Andrew, un enseignant de 38 ans, a transformé sa classe sous-équipée et surpeuplée en un lieu où l’apprentissage s’épanouit.
Les élèves de la classe d’Andrew parcourent entre 5 et 15 kilomètres aller-retour pour assister à ses cours. Certains enfants attendent leurs frères et sœurs avant d’entreprendre le long voyage de retour, ce qui allonge encore leurs journées d’école. Ces difficultés quotidiennes reflètent non seulement les obstacles plus généraux à l’éducation en Zambie, où plus de 800 000 enfants en âge d’aller à l’école primaire ne sont pas scolarisés, mais aussi la demande constante d’une éducation de qualité de la part des élèves et de leurs parents. Les enfants veulent apprendre et les enseignants comme Andrew veulent leur enseigner.
Andrew a refusé de laisser ces obstacles limiter le potentiel de ces jeunes élèves déterminés qui font chaque jour le trajet jusqu’à sa classe. Avant même l’arrivée de tout soutien supplémentaire, il avait déjà pris l’initiative de rendre l’apprentissage significatif. S’inspirant de la culture locale, Andrew a intégré des jeux traditionnels – comme le Nsolo, l’Ichienga et la corde à sauter – pour aider les enfants à comprendre les nombres et à développer des compétences fondamentales de manière ludique et stimulante. Parallèlement, il a mobilisé le soutien de l’administration scolaire et de ses collègues enseignants, allant jusqu’à utiliser ses propres fonds pour se procurer le matériel pédagogique essentiel. Soucieux de promouvoir le professionnalisme et la fierté chez les enseignants, Andrew et ses collègues ont mis leurs ressources en commun pour imprimer des t-shirts arborant l’inscription « Enseignant de rattrapage » – un geste simple mais fort qui a renforcé leur identité d’enseignants dévoués à l’amélioration des résultats scolaires.
